***   debian stretch
https://debianforum.de/forum/viewtopic.php?t=166072

Das ist ein Bug  Debian Bugreport 860511. 
Wenn du keine Fernbedienung nutzt, deinstalliere es oder schalte die Services ab.

Zitat aus dem Bugreport:
Unfortunately, this is not enough. lircd.service is socket-activated 
from lircd.socket so
disabling the daemon becomes

# systemctl stop lircd.socket
# systemctl disable lircd.socket
# systemctl stop lircmd.service
# systemctl disable lircmd.service


***   debian jessie
https://forum.ubuntuusers.de/topic/vdr-error-var-run-lirc-lircd-connection-refuse/
Wie du schon selbst heraus gefunden hast: 
die Option --lirc wird in /etc/init.d/vdr, und dort in der Funktion startvdr() gesetzt.

Will man LIRC nicht benutzen, so muss man sie dort ausschalten. Ein simples

LIRC_OPT=""